Una teoría material de la cultura - Raymond Williams

Uno de los aportes más novedosos de los Estudios Culturales reside en su forma de concebir la cultura. Raymond Williams realizó una investigación acerca de los diferentes significados que tuvo la palabra “cultura” através del tiempo. En sus orígenes este concepto estaba asociado al “cultivo de la tierra”. En en romanticismo (Siglo XIX) en termino cultura se utilizo para designar al arte, la literatura y la vida intelectual. Desde entonces, cultura paso a ser sinónimo de “los bienes del espíritu” y se la asocio al “mundo de las ideas”. En el siglo XX, la antropología aporto una nueva definición. Para los antropólogos la cultura es el conjunto de las actividades y producciones de todas las personas que componen una sociedad, desde este punto de vista, es entendida como el conjunto de procesos que generan modos de vida específicos y diferentes. Williams tomo la noción de cultura proveniente de la antropología e intento vincularla con las ideas teóricas del marxismo, es decir, que la cultura no era un nivel autónomo sino que sus prácticas y sus productos estaban determinados por los procesos sociales y económicos. Pensaban que para explicar los fenómenos culturales bastaba con analizar las relaciones de reducción económicos/sociales en las que se basa una sociedad. Williams afirmaba que la cultura es un fenómeno fundamental para comprender las relaciones sociales de desigualdad. Para Williams la cultura es un conjunto de acciones de los miembros de una sociedad que tienen un significado. Esta significaciones no son pensamientos o ideas abstractas, sino que se plasman en practicas de la vida cotidiana y objetos específicos.

Fuentes:

Capítulo número dos, “Estudios y Teorías Sobre los Medios Masivos”, del libro “Comunicación. Sociedad y medios.”, de Editorial Santillana.