Teorías de la comunicación de masas: Los estudios culturales

Los estudios culturalesLas obras que dieron inicio a esta corriente de pensamiento surgieron en la década 50 en Inglaterra.
En 1964 se formo el centro de estudios culturales contemporáneos de la universidad de Birmingham que reunió a los principales intelectuales de esta corriente: Richard Hoggart, Raymond Williams y Suart Hall. Estos analizaron la vida cotidiana de los sectores populares en las sociedades industriales contemporáneas.
Recurrían a instrumentos de análisis propios de la antropología, la semiótica, la sociología y la teoría literaria. Reflexionaban sobre el consumo de la radio, el cine y la televisión, porque pensaban que los medios constituyen un factor importante el la vida cotidiana de los sectores populares. Consideraban que los mensajes son siempre polisémicos, es decir, que no tienen sentido único y fijo, un mismo mensaje puede ser interpretado de diferentes maneras.
La manera de interpretar los mensajes varía según la clase social. La distinta forma de interpretación no depende únicamente de las características psicológicas de los receptores.
Los pensadores de la Escuela de Birmingham sostienen que los mensajes masivos suelen estar organizado de acuerdo con la cultura de la clase dominante, pero partiendo de esos mensajes las clases populares "negocian" el significado, produciendo activamente interpretaciones que bien pueden ser consideradas formas de resistencia.
Se entiende, entonces, que leer y mirar televisión son procesos de conflicto y negociación entre el espectador y el texto, que deben entenderse en el contexto de los conflictos y los actores en el ámbito socioeconómico.

Fuentes:

"Comunicación, Sociedad y Medios" de editorial Santillana. Capítulo 2: "Estudios y Teorías Sobre los Medios Masivos".

Los estudios culturales en la actualidad
Originalmente los investigadores de esta corriente centraron su atención en la división de la sociedad según a nivel social y económico de las personas. Actualmente los investigadores empezaron a pensar en otras divisiones sociales, por ejemplo, en la distinción entre género femenino y masculino, la distinción de razas, la nacionalidad, la edad y la religión. Esto nuevos estudios han analizado como los sectores subordinados reciben los mensajes de los medios de comunicación y como resisten su dominación através de las distintas interpretaciones de estos mensajes. Algunos autores señalan que el poder de los espectadores para reinterpretar significados no es nunca equivalente a los de los medios.
Fuentes:
Capítulo número dos, “Estudios y Teorías Sobre los Medios Masivos”, del libro “Comunicación. Sociedad y medios.”, de Editorial Santillana.

Una teoría material de la cultura - Raymond Williams

Uno de los aportes más novedosos de los Estudios Culturales reside en su forma de concebir la cultura. Raymond Williams realizó una investigación acerca de los diferentes significados que tuvo la palabra “cultura” através del tiempo. En sus orígenes este concepto estaba asociado al “cultivo de la tierra”. En en romanticismo (Siglo XIX) en termino cultura se utilizo para designar al arte, la literatura y la vida intelectual. Desde entonces, cultura paso a ser sinónimo de “los bienes del espíritu” y se la asocio al “mundo de las ideas”. En el siglo XX, la antropología aporto una nueva definición. Para los antropólogos la cultura es el conjunto de las actividades y producciones de todas las personas que componen una sociedad, desde este punto de vista, es entendida como el conjunto de procesos que generan modos de vida específicos y diferentes. Williams tomo la noción de cultura proveniente de la antropología e intento vincularla con las ideas teóricas del marxismo, es decir, que la cultura no era un nivel autónomo sino que sus prácticas y sus productos estaban determinados por los procesos sociales y económicos. Pensaban que para explicar los fenómenos culturales bastaba con analizar las relaciones de reducción económicos/sociales en las que se basa una sociedad. Williams afirmaba que la cultura es un fenómeno fundamental para comprender las relaciones sociales de desigualdad. Para Williams la cultura es un conjunto de acciones de los miembros de una sociedad que tienen un significado. Esta significaciones no son pensamientos o ideas abstractas, sino que se plasman en practicas de la vida cotidiana y objetos específicos.

Fuentes:

Capítulo número dos, “Estudios y Teorías Sobre los Medios Masivos”, del libro “Comunicación. Sociedad y medios.”, de Editorial Santillana.